نمایشگاه جهانی اولین بار در سال 1791 در بوهمیا آن زمان برگزار شد و به عنوان یک نمایشگاه بزرگ جهانی برای نمایش دستاوردهای کشورها در نظر گرفته شد. هر تکرار در طول سالیان دارای شخصیت پر جنب و جوش و مناظر مسحور کننده خود بود که در گوشه و کنار جهان آشکار می شد و با نوآوری ها و شگفتی های خود تخیل را برانگیخت و شگفتی را برانگیخت. تقریباً هر نمایشگاه جهانی دارای یک مرکز بزرگ بود که توانایی‌های شهر میزبان را به نمایش می‌گذاشت که به ایجاد برج ایفل در پاریس و سوزن فضایی در سیاتل، واشنگتن منجر شد.
در نمایشگاه جهانی 1933 در شیکاگو، موضوع “یک قرن پیشرفت” بود که بر رنگ، نور و پیشرفت های تکنولوژیکی تاکید داشت. در غرفه جنرال موتورز در این رویداد، اولین سازمان تحقیقاتی خودرو در جهان، آزمایشگاه‌های تحقیقاتی جنرال موتورز، که برای تبدیل جنرال موتورز به یک شرکت پیشرو در فناوری حمل‌ونقل تأسیس شد، حضور داشت. آزمایشگاه‌های تحقیقاتی بعداً به بخش تحقیق و توسعه جنرال موتورز تبدیل شدند.
موفقیت این نمایشگاه در نمایشگاه جهانی، چارلز اف. کترینگ، معاون وقت جنرال موتورز را الهام بخش کرد تا یک نمایشگاه سیار ایجاد کند که به رژه پیشرفت معروف شد. نمایش مسافرتی برای همه رایگان بود و میلیون ها بازدید کننده را از سراسر کشور جذب کرد.
اولین تور Parade of Progress در سال 1936 آغاز شد. در مرکز رژه هشت استریم لاینر بزرگ قرمز و سفید قرار داشتند که سفارشی در کارخانه فیشر بادی فلیت وود ساخته شده بودند. این رژه بیش از یک میلیون مایل را طی کرد و از 251 شهر در ایالات متحده، کانادا، مکزیک و حتی کوبا بازدید کرد (درست است، آنها تمام استریم لاینرها و وسایل نقلیه پشتیبانی را در یک کشتی بار کردند!). این رژه حدود 12.5 میلیون تماشاگر را سرگرم کرد.
پس از پیروزی در اولین رژه پیشرفت با اتوبوس های تور، جنرال موتورز ناوگان خود را در سال 1940 ارتقا داد و مجموعه جدیدی از 12 وسیله نقلیه بدنام و بزرگ را به نام Futurliners معرفی کرد. هر Futurliner که توسط بخش‌های Yellow Coach و Fleetwood Fisher Body جنرال موتورز ساخته شد و توسط Harley Earl طراحی شد، تقریباً 35 فوت طول، 8 فوت عرض و 11 فوت ارتفاع داشت. این وسایل نقلیه با ابهت و چشمگیر دارای طراحی کارآمد و آینده نگر، الهام گرفته از هنر دکو بودند. در داخل، آنها نمایشگاه ها و نمایش های پیشگامانه ای را به نمایش گذاشتند که پیشرفت های حمل و نقل، علم و صنعت را برجسته می کرد.
رژه پیشرفت با ورود ایالات متحده به جنگ جهانی دوم قطع شد. وسایل نقلیه برای ذخیره سازی به اوهایو منتقل شدند و تا آوریل 1953 بود که رژه از سر گرفته شد و فرمت 1940 را با وسایل نقلیه پشتیبانی و کارکنانی متشکل از مردان جوان از کالج های سراسر کشور حفظ کرد. بسیاری از Futurliners پس از ذخیره سازی در طول جنگ به روز شده و بازسازی شده بودند و به عنوان مدل های دهه 1950 نامگذاری شدند. چادر Aer-O-Dome فرد هادل که یکی از ویژگی‌های شاخص رژه پیشرفت است، با قوس‌های آلومینیومی خارجی و پوسته وینیل-بوم آن، بزرگ‌تر شد تا 1500 نفر را در خود جای دهد. نمایشگاه های جدید شامل نیروی محرکه جت، اتم، فناوری استریو و شکل دهی پودر فلز، علاوه بر نمایشگاه های رژه های قبلی است.
رژه پیشرفت پس از جنگ تلاش کرد تا همان سطح توجه را به خود جلب کند، عمدتاً به دلیل اختراع و ظهور تلویزیون، یکی از پیشرفت های علمی که این رژه سال ها قبل به نمایش گذاشته بود. این تغییر در ترجیحات سرگرمی منجر به از بین رفتن رژه شد و جنرال موتورز را بر آن داشت تا برای همیشه کاروان را در سال 1956 منحل کند.
با وجود محبوبیت آنها در طول تور رژه پیشرفت، ثروت Futurliners در طول سال ها متفاوت بوده است. برخی از آنها به پلیس ایالتی میشیگان اهدا شد، در حالی که برخی دیگر به مجموعه‌داران خصوصی یا موزه‌ها فروخته شد. حتی تعدادی رها یا تخریب شدند. امروزه تنها 9 Futurliner وجود دارند که در سراسر جهان پراکنده شده اند.
توجه به این نکته مهم است که اکثر Futurliners بازمانده برچسب های داده خود را ندارند و ارتباط آنها با نمایشگاه هایی که در ابتدا حمل می کردند بسیار دشوار است. بر اساس کتاب بروس برگوف، “جنرال موتورز رژه پیشرفت و بازگشت هواپیمای آینده”، پلاک های شناسایی که در بسیاری از عکس های قدیمی دیده می شود، در طول رژه پیشرفت با مکان ها و مکان های مختلف در شهرهای کوچک تعویض شدند.
یکی از رژه‌های آینده‌نظامی پیشرفت که به پلیس ایالتی میشیگان اهدا شد، به‌عنوان نمایشگر «Safetyliner» مورد استفاده قرار گرفت و به مردم در مورد ایمنی ترافیک و فعالیت‌های اجرای قانون آموزش داد. پس از پایان خدمت، Futurliner به یک انبار زباله منتقل شد و چند سال در آنجا ماند و سپس در شیکاگو، ایلینویز به پایان رسید. در سال 1997، Futurliner به کانادا وارد شد، با رنگ آبی و سفید FIDO بازسازی شد و به عنوان یک وسیله نمایشگر برای فروش تلفن های همراه استفاده شد. در سال 2005 بازسازی شد تا شبیه یک Futurliner اصلی با رنگ قرمز و سفید باشد.
در سال 2006، در طول سی و پنجمین سالگرد حراج اسکاتسدیل بارت-جکسون، این اتوبوس بزرگ – که اکنون به عنوان “Barrett-Jackson Futurliner” شناخته می شود – به رول اضافه شد و در روز شنبه 21 ژانویه از خیابان عبور کرد. در زمان فروش مشخص بود که فرستنده به یک پیشنهاد متوسط شش رقمی برنده امیدوار است. هنگامی که چکش سقوط کرد، صدای شلیک گلوله ای در سراسر جهان شنیده شد. پس از یک دور داغ مناقصه، مجموعه دار و نیکوکار مشهور ران پرات با پیشنهاد 4.4 میلیون دلاری خود برنده Futurliner شد و آن را به دومین خودروی حراجی ساخت آمریکا تبدیل کرد. شوک و هیبت همه حاضران در چادر غول پیکری که محل حراج بود طنین انداز شد.
به زودی به سال 2015 می رسیم، زمانی که – پس از یک بازسازی سخت با کیفیت کنکور – پرات Futurliner را در حراج اسکاتسدیل به جمعیتی به همان اندازه سراسیمه فروخت که با سقوط چکش در پیشنهاد 4 میلیون دلاری، وحشی شدند. این بار، 100 درصد فروش، از طریق بنیاد نیروهای مسلح، به نفع ارتش ایالات متحده بود، که نشان دهنده سخاوت باورنکردنی است که پرات به آن شهرت داشت.
طبق گزارش موزه ملی خودرو و کامیون (NATMUS)، پلیس ایالتی میشیگان دو Futurliner دریافت کرد: Barrett-Jackson Futurliner و دومی که برای استفاده برای قطعات در نظر گرفته شده است. به گفته همینگز، نمونه دوم در سال 1956 توسط یک Futurliner دیگر که ترمزهای خود را در یک جاده کوهستانی از دست داده بود، به عقب پایان داد. آسیب آنقدر زیاد بود که جنرال موتورز ترجیح داد آن را تعمیر نکند و از سرویس خارج شد. پس از گذراندن مدتی در کنار Barrett-Jackson Futurliner در همان زباله‌دان، در اواسط دهه 1980 دست به دست شد و بعداً در اواخر دهه 1990 در یک انبار زباله در یوما، آریزونا کشف شد. پس از دو فروش متوالی، در سال 2007 توسط یک کلکسیونر در سوئد خریداری شد. از مارس 2018، این دوقلو از Futurliner Barrett-Jackson در سوئد در حال بازسازی بود.
پس از بازنشستگی توسط جنرال موتورز، یکی دیگر از Futurliner مشهور، که زمانی در نمایشگاه “قدرت برای عصر هوا” به نمایش درآمد، ظاهراً تا دهه 1980 ناپدید شد، زمانی که به دست یک کلکسیونر خودروهای مفهومی بازگشت. ده سال بعد، این وسیله نقلیه توسط یک کلکسیونر کامیون در کالیفرنیا خریداری شد و در سال 2011 در حراجی به یک خریدار ناشناس فروخته شد. پس از فروش، مالک جدید سفارش بازسازی کامل – از جمله نمایشگر موتور جت آلیسون J-35 بریده شده – توسط دیو کیندیگ از Kindig-it Designs را در مغازه خود در یوتا داد.
دو Futurliner دیگر متعلق به Chrome Cars در آلمان هستند. بر اساس یک مقاله Hemmings در سال 2013، یکی از Chrome Cars Futurliners تحت تغییراتی قرار گرفت تا تبدیل به یک حمل‌ونقل خودرو شود، در حالی که NATMUS گزارش داد که دیگری به یک کمپر تبدیل شده است که دارای نوار سبک آرت دکو است. کمپینگ Futurliner در دهه 1980 رنگ برجسته «ستاره‌ها و راه‌راه‌ها» را دریافت کرد که هنوز هم از آن استفاده می‌کند. هر دو Futurliner را می توان در وب سایت Chrome Cars و پلت فرم های رسانه های اجتماعی مشاهده کرد.
خطوط اتوبوس پیتر پن، یک سرویس اتوبوس بین شهری در شمال شرقی ایالات متحده، همچنین دارای دو Futurliner است، یکی برای قطعات و دیگری که قبلا رنگ های سبز و سفید پیتر پن را داشت، اما از آن زمان به طرح اولیه قرمز و سفید 1953 بازگشته است.
NATMUS Futurliner خود را در موزه دارد. طبق سوابق آنها، Futurliner نمایشگاه “فرصت برای جوانان” را نشان داد که شامل خودروهای مدل برنده مسابقه صنفی صنایع دستی بدن فیشر بود و نمایشگاه “صدای سه بعدی” را در رژه پیشرفت به نمایش گذاشت. بعداً در غرب میانه برای تبلیغ آبجو گوبل و سپس دریسباخ و پسران کادیلاک-شورلت-اولدزموبیل در دیترویت تور کرد. Futurliner در سال 1993 به موزه اهدا شد و توسط دان میتون و تیمش در میشیگان از سال 2000 تا 2007 بازسازی شد. در سال 2014 برای ثبت در فهرست ملی خودروهای تاریخی انتخاب شد و از سال 2017 در موزه به نمایش گذاشته شد.
علیرغم سن خود، Futurliners همچنان تخیل هر کسی را که تجربه فراموش نشدنی دیدن یکی در زندگی واقعی را دارد، به تسخیر خود در می آورد. این خودروهای قدرتمند که نمادهای دوران خوش‌بینی و پیشرفت هستند، یادآور نبوغ و نوآوری هستند که آمریکای اواسط قرن را تعریف کردند. چه در موزه ها به نمایش گذاشته شود و چه در مجموعه های خصوصی، Futurliners گواهی بر نبوغ آمریکایی و میراث طراحی و فناوری خودرو است.
عکس ها از آرشیو جنرال موتورز.
