تا کنون اکثریت من در جاده ها رانندگی کرده ام یا بزرگراه ها و تقریبا همیشه شامل اشاره به جلو است. من دارم هنوز خیلی پیست را نرفته ام و من مطلقاً هرگز سعی نکرده ام که منحرف شوم – تا به امروز. کاترهام معتقد است با کمی سخت‌کوشی و توصیه‌های فراوان از سوی متخصصان، می‌توان به من یاد داد که با سبکی به عقب ضربه بزنم. برای من آرزوی موفقیت کن
برای انجام این کار، من در پیست مسابقه هچ برند معروفکه از سال 1964 دوازده بار میزبان مسابقات جایزه بزرگ بریتانیا بود و اکنون میزبان مسابقات کامیون‌ها، اتومبیل‌های تور و مسابقات اتومبیلرانی از همه نوع است. اما به جای پیمودن مسیر تاریخی، کاترهام را در اختیار گرفته است یکی از پارکینگ ها برای تجربه دریفت. با حدود 450 دلار، هر کسی که دوست دارد دونات و دریفت را در یک روز یاد بگیرد، می‌تواند این تجربه را رزرو کند. در اینجا، تیمی از مربیان متخصص قصد دارند دانش خود را از طریق جلسات توجیهی، دموها، تست درایوها و مسابقات دریفت داوری بین شرکت کنندگان منتقل کنند.
افشای کامل: کاترهام من را برای روزی که در آن غذا خوردم، به Brands Hatch دعوت کرد، فنجان های متعدد چای سرو کرد و توانستم در Drift Experience شرکت کنم. سپس من را با لبخند بزرگ به ایستگاه قطار بردند.
این تجربه دریفت کاترهام زمانی شروع می شود که من و سایر رانندگان با مربیان خود برای یک جلسه توجیهی ایمنی می نشینیم که می تواند به عنوان یک سخنرانی انگیزشی نیز باشد. تیم سرپرستی معلمان متشکل از مسابقه‌دهنده‌ها و دریفت‌ها هستند که به برخی از بهترین رانندگان جوان در اطراف آموزش داده‌اند. و اکنون آنها این افتخار مشکوک را دارند که به من آموزش دهند.
پس از جلسه توجیهی، کلاه ایمنی به ما تعلق می‌گیرد، اعتماد به نفس بیشتری به ما داده می‌شود و به مسیر موقتی که در آن مسابقه‌دهنده‌ها معمولاً کامیون‌ها و گاراژهای سرگردان خود را پارک می‌کنند، می‌رویم. در آنجا با ماشین ها روبرو می شویم: ناوگان Caterham Seven 360 Rs با 180 اسب بخار، گیربکس دستی و حداکثر سرعت 210 کیلومتر در ساعت. این خودروها مجهز به لاستیک های صاف عقب هستند و در قسمت عقب بلند شده اند تا زاویه انحراف خودرو را کمی افزایش دهند. مربیان به ما اطمینان می‌دهند که این بدان معناست که آنها می‌توانند راحت‌تر به طرفین بروند و این تنها تغییر نسبت به کاترهام استاندارد است.
اولین وظیفه ای که بر عهده ماست این ماشین های قدرتمند یک دوره اسلالوم است، که باید به ما این امکان را می دهد که ماشین ها را تحت کنترل درآوریم و شروع به هدایت آنها به طرفین کنیم. قبل از پریدن پشت فرمان، مربیان دوره را نشان می دهند و مراحل شروع یک سرسره را مورد بحث قرار می دهند. ابتدا چرخ‌ها را به سمتی که می‌خواهید بروید نشان می‌دهید، سپس کلاچ را رها می‌کنید، شتاب می‌گیرید و اجازه می‌دهید حرکت چرخ‌های چرخان خودرو شما را به گوشه‌ای ببرد. این کار را چند بار تکرار کنید و سپس بام، شما مسیر خود را از طریق این دوره به دست آوردید. به اندازه کافی ساده، درست است؟
اشتباه. من حتی قبل از اینکه دروازه را ترک کنم ایستاده ام در اولین تلاشم و موفق شدم مسیر را به اشتباه دور کنم. واضح است که جا برای پیشرفت وجود دارد. خوشبختانه تیم بعد از هر پاس می آید تا به من بگوید کجا اشتباه کردم. نکاتی مانند «پرخاشگری بیشتر» و «حفظ حرکت» کاملاً مفید هستند و باید به طرفی رفتن را کمی آسان‌تر کنند، یا به من می‌گویند.
درست است، و در پاس دوم، قسمت عقب کمی شروع به بیرون زدن می کند، لاستیک ها جیغ می زنند و این وجود دارد بوی سوختن لاستیک. بار دیگر مربیان آماده بودند تا تهاجمی بیشتر، اعتماد بیشتر به ماشین و سرعت بیشتر را فراخوان دهند. در واقع بیشتر از همه چیز.
اما زمانی برای عملی کردن این موضوع وجود نداشت، زیرا پس از یک دور دیگر در پیست، به مهارت دیگری می رویم: رقم زدن هشت ها. اینها واقعا سخت است. احتمالاً این سخت ترین مهارتی بود که آن روز امتحان کردیم. تلاش های من پر از چرخش، غرفه، پین های خرد شده و خجالت عمومی است. من در تلاشم تا سرم را آنقدر سفت کنم که قسمت پشتی را بیرون بزنم، اما نه آنقدر سفت که مسیر را از دست بدهم.
به نظر می رسد کلید این کار، کنترل دریچه گاز است، زیرا خیلی کم به این معنی است که شما نمی توانید از گوشه خارج شوید و مقدار زیاد به این معنی است که شما سر می خورید. حرکات کوچک ضروری هستند، اما تسلط بر این ظرافت بسیار دشوار است.
بدتر از آن، باران شروع به باریدن می کند که ما به سومین و آخرین مهارت خود می رویم: دونات. برای این کار به کورس اول برگشته است تا اسلالوم خود را اصلاح کنیم، اما اکنون یک مخروط در انتهای آن وجود دارد که همه ما باید سعی کنیم آن را برگردانیم. مربیان می گویند که این کار صرفاً به معنای ایستادن در کنار مخروط، شروع دریفت است، همانطور که در تمام صبح انجام داده ایم و با تعدیل دریچه گاز و قفل نگه داشتن فرمان، آن را ادامه می دهیم. آسان به نظر می رسد.
با مخروط سمت راستم و ماشین پارک شده و آماده سر خوردن، آن را روی زمین گذاشتم. تمام آن پرخاشگری که مربیان می خواستند بالاخره ظاهر می شود – و این به معنای تفکر بیش از حد، اغراق و به تعویق انداختن است. دفعه بعد که تهاجمی خود را نشان می‌دهم و از مدولاسیون دریچه گاز بیشتر استفاده می‌کنم، بعد از اینکه معلمان توضیح می‌دهند که همه چیز مربوط به اصلاحات کوچکی است که می‌توانید فقط با یک انگشت پا انجام دهید.
با در نظر گرفتن این دانش، و باران شروع به خشک شدن، من پیشرفت می کنم. دونات ها شروع به تشکیل شدن می کنند و من فقط یک بار موفق می شوم از روی مخروط بیفتم. بعد از چند ساعت آموزش بالاخره اعتماد به نفس در من شکل گرفت و انحرافات شروع به شکل گیری کردند. حداقل این احساس از ماشین است. تصاویر ممکن است داستان متفاوتی را بیان کنند.
با آن اعتماد به نفس تازه، زمان مهم ترین رویداد روز فرا رسیده است: رقابت رانندگی بین من و سایر رانندگان حاضر، متشکل از خبرنگاران و تأثیرگذاران بخش خودرو. ناگهان سایر رانندگان با چکمه‌های مسابقه‌ای سفارشی و کلاه ایمنی شخصی‌شده‌شان از مشاوران دوستانه به رقبای سرسخت تبدیل می‌شوند، حتی اگر می‌دانستم امیدی به برنده شدن در این مسابقه وجود ندارد.
برای مسابقه، مربیان یک پیست بزرگ با پیچ های بزرگ، پیچ های تنگ، دونات و انواع موانع شناور را کنار هم گذاشتند که باید طی دو دوره تمرین و سپس یک مسابقه قضاوت می کردیم.
تلاش و پیمایش بسیار سرگرم کننده است. اولین من رانندگی در مدار کامل مجموعه ای از سرسره های لغزنده، دود لاستیک ها و دریفت های شگفت انگیز است. احساس می‌کنم با روحیه از مخروطی به مخروط می‌لزم و این بهترین حرکتی است که می‌توانم در طول روز انجام دهم. کاترهام واقعاً مرا از یک راننده عاقل بزرگراه به فردی با مهارت بسیار بیشتر پشت فرمان تبدیل کرد.
متأسفانه اجرا در آخرین مسابقه امتیازی من تکرار نشد و فشار خیلی زیاد شد. خیلی وقته خراب می کنم و خراب می کنم. من رانندگی را متوقف می کنم، ماشین را روشن می گذارم، مخروط ها را از دست می دهم و با دیگران تصادف می کنم. تمام کار سخت من با کمی فشار اضافی خنثی می شود.
اما در حالی که من رقابت را آتش نزدم، مطمئناً از پیشرفتی که داشته ام خوشحالم. در طول چند ساعت، من از اصلاً شناور نبودن به سر خوردن در گوشه ها و انجام دونات رسیدم که هنوز هم از این بابت بسیار خوشحالم. و من هنوز یک مدال برای بردن به خانه دارم، حتی اگر فقط یک مدال برای شرکت باشد.
