در دنیای چالش برانگیز دانشگاه و تحقیقات حیات وحش، داستان های پشتکار و اشتیاق اغلب برجسته می شود. یکی از این سفرهای الهام بخش، سفر والری فاکوآگو، دانشجوی دانشگاه ویتواترزند است که اخیراً دکترای خود را به پایان رسانده است.
مقاله والری فاکوآگو و آندریا فولر (دانشگاه ویتواترزند)
زمان تخمینی مطالعه: 4 دقیقه و 34 ثانیه.
جرقه: کارآموزی و بازدید از کالاهاری که همه چیز را تغییر داد
والری پس از اخذ مدرک کارشناسی ارشد خود در علوم محیطی از دانشگاه وندا، در گروه تحقیقاتی عملکرد مغز در دانشگاه ویتواترزند کارآموزی کرد تا در معرض انواع مختلف تحقیقات قرار گیرد. در طول این دوره کارآموزی، والری فرصت غیرمعمولی برای بازدید از ذخیره گاه Tswalu Kalahari داشت، جایی که بلافاصله عاشق تپه های شنی و ماسه قرمز شد. او به مطالعه پانگولین تممینک، گونه ای که ما اطلاعات کمی درباره آن داریم، علاقه پیدا کرد. والری که مشتاق تحقیق میدانی بود، برای دکترا زیر نظر پروفسور آندریا فولر (ویتس) و شین مالونی (دانشگاه استرالیای غربی) ثبت نام کرد، با این برنامه که تحقیقات دکترای خود را بر درک چگونگی زنده ماندن پانگولین های جوان پس از ترک محل ایمنی متمرکز کند. از لانه مادرشان
یکی از حیوانات مورد مطالعه والری، پانگولین تممینک (Smutsia temminckii) در منطقه حفاظت شده Tswalu Kalahari. اعتبار عکس وندی پاناینو.
تغییر در تمرکز: سازگاری با چالش ها
والری به پروژه اکوسیستم در معرض خطر کالاهاری (KEEP) پیوست، ابتکاری که توسط سوزوکی خودرو آفریقای جنوبی پشتیبانی می‌شود و هدف آن درک چگونگی واکنش گیاهان و حیوانات در کالاهاری به تأثیرات تغییرات آب و هوایی است. او به سرعت متوجه شد که نه تنها حیوانات مورد مطالعه او باید با چالش های محیطی سازگار شوند، بلکه او نیز چنین کرد. سال اول تحصیل او با خشکسالی شدید در کالاهاری مشخص شد. با غذای کمی که به شکل مورچه و موریانه در دسترس بود، پنگولین ماده تولید مثل نکرد. سپس همه‌گیری کووید-19 رخ داد و محققان را از انجام مطالعات میدانی در زمانی که محدودیت‌های سفر وجود داشت، باز داشت.
اگر همه چیز خوب پیش برود، دکترا یک چالش بزرگ است. اگر چند سال پس از شروع تحصیل مجبور شوید موضوع تحقیق خود را تغییر دهید و دوباره شروع کنید، چالش برانگیزتر است. علیرغم نامشخص بودن زمان بازگشت او به کالاهاری، والری انعطاف پذیری و توانایی چرخش در مواجهه با ناملایمات را نشان داد. او حوزه تحقیقاتی خود را برای مطالعه گسترده‌تر بوم‌شناسی پانگولین‌ها و پانگولین‌ها گسترش داد و روشی نوآورانه برای جمع‌آوری داده‌ها از راه دور، با استفاده از رسانه‌های اجتماعی به‌عنوان ابزاری برای درک توزیع و زیست‌محیطی theaardvark و پانگولین در جنوب آفریقا پیدا کرد (https://academic) .oup.com/jmammal/article/105/1/206/7505062).
پیمایش در تپه های شنی کالاهاری: به دست آوردن دانش ضروری
وقتی والری سرانجام به کالاهاری بازگشت، چالش بعدی او این بود که روزها و شب‌های طولانی را، معمولاً به تنهایی، به دنبال حیوانات مطالعه گریزان خود بگذراند. خوشبختانه، او مجموعه‌ای از چرخ‌های قابل اعتماد داشت تا او را در تپه‌های شنی ایمن نگه دارد، به شکل سوزوکی جیمنی تیم تحقیقاتی. با راهنمایی دکتر وندی پاناینو، بوم شناس در تسوالو که همچنین به عنوان بخشی از KEEP به مطالعه پانگولین ها پرداخته بود، والری به سرعت به یک راننده ماهر تبدیل شد و به راحتی در تپه های شنی بزرگ پیمایش کرد. سفر او همیشه پر از ماجراجویی بود، از راه‌اندازی دوربین‌های از راه دور، پیاده‌روی در مسافت‌های طولانی تا مکان‌یابی پانگولین‌ها در حین گوش دادن به «بوق‌های ضعیف» از سیستم تله‌متری‌اش، و اجتناب از بوته‌های خاردار و حیات وحش خلق‌وخو.
والری پشت فرمان سوزوکی جیمنی پروژه پس از رفع محدودیت‌های سفر COVID-19. تیتراژ عکس آندریا فولر.
یکی از هیجان‌انگیزترین لحظات زمانی رخ داد که والری برای اولین بار یک بچه پانگولین را روی پشت مادرش دید که پوسته‌هایش زیر نور محو شده خورشید می‌درخشید. لحظه‌ای از شادی خالص برای والری بود که می‌دید پانگولین مادر در حال غذا خوردن و در عین حال مراقب بچه‌هایش بود. والری همچنین لحظات شادی را تجربه کرد، هر چند عجیب به نظر برسد، زمانی که یک پانگولین خود را مدفوع کرد و او توانست مدفوع ارزشمندی را جمع آوری کند، که نشان می دهد حیوان چه چیزی خورده است. در لحظات شادی مشترک زمانی که وندی با او بود، والری و وندی در تاریکی رقصیدند و در حالی که به سمت جیمنی راه می‌رفتند، آواز خواندند: «ما یک پانگو، پانگو، پانگو، پانگوپو» را خواندیم. این احساس و هیجان تعهد به مطالعه و محافظت از این حیوانات قابل توجه را تقویت کرد.
والری پس از سوار شدن بر سوزوکی جیمنی پروژه تا بالای تپه، پانگولین هایش را دنبال می کند. عکس: آندریا فولر.
رسیدن به مقصد: میراثی از اشتیاق و فداکاری
تلاش های تحقیقاتی والری در مجله نشنال جئوگرافیک برجسته شد و او جایزه صندوق تحقیقاتی دانشجویان فارغ التحصیل آفریقا و کمک هزینه سفر را از فدراسیون بین المللی پستانداران دریافت کرد. این به او فرصت باورنکردنی داد تا کار خود را در آلاسکا در کنفرانس بین المللی پستانداران ارائه دهد. در حالی که یافته های او در مورد بوم شناسی درختان و پانگولین ها آگاهی را در مورد اهمیت حفاظت از این گونه ها و زیستگاه های آنها افزایش داده است، او در آلاسکا دریافت که، چه در خورشید فروزان کالاهاری و چه در مناظر یخی آلاسکا، ماموریت اصلی محققان باقی مانده است. همان: حفاظت از تنوع زیستی با ارزش سیاره.
سفر والری به سمت تکمیل دکترای خود گواهی بر قدرت پشتکار و اشتیاق است. والری در حالی که به سفر خود ادامه می دهد، در حال حاضر برای BirdLife آفریقای جنوبی کار می کند، و کارهای بیشتری از دکترای خود را در مجلات علمی منتشر می کند، نه تنها سهم قابل توجهی در حفاظت از حیات وحش آفریقای جنوبی ایفا می کند، بلکه محققان آینده را الهام می بخشد تا علایق خود را دنبال کنند. سرسختی
تحقیقات انجام شده توسط Valery Phakoago و Wendy Panaino در مجله National Geographic منتشر شد. تیتراژ عکس آندریا فولر.
در وبلاگ ما مشترک شوید و تمام مطالب جالب ما را به صورت هفتگی یا ماهانه دریافت کنید.
